همایش به طور کلی به عنوان یک جلسه که چند نفر در مورد یک موضوع خاص بحث میکنند تصور میشود که اغلب با یک قرارداد ، نشست ها و سمپوزیوم اشتباه گرفته شود. در حالی که یک همایش از سایرین از  نظر اندازه و هدف متفاوت است، این اصطلاح می توان بعنوان یک مفهوم کلی بکار گرفته شود. کنوانسیون بزرگتر از یک همایش است ، که یک گردهمایی از اعضا به نمایندگی از چند گروه است. در یک همایش ، ایده های جدید توزیع شده و اطلاعات جدید در میان کارشناسان رد و بدل میشود. هدف آن می تواند یکی از موارد زیر را در بر  بگیرد: همایش علمی یک تجمع دانشمندان و دانشگاهیان است ، که در آن یافته های پژوهش ارائه شده و یا یک کارگاه اداره میشود. همایش تجارت برای افرادی که در یک شرکت و یا صنعت مشترک شاغل هستند برگزار می شود. آنها به منظور بحث در مورد روندها و فرصت های جدید مربوط به تجارت گرد هم می آیند. همایش تجارت در مقیاس بزرگتر صورت میگیرد. علاوه بر بازرگانان ، تعدادی از اعضا از افراد جامعه هستند که به منظور ارتباط با فروشنده ها و ایجاد ارتباطات جدید حضور پیدا میکنند. چنین همایشی متشکل از کارگاه ها و سخنرانی های کاغذ سفید است.